为什么杀了魏忠贤不久，大明朝就垮了？很简单的道理，你给魏忠贤一百万军费，他贪了40万，他能打胜仗。因为他知道最多只能贪40%，多了军饷不够，就会影响军队战斗力
很多人提起魏忠贤，总觉得他就是那个把大明推向深渊的罪魁祸首。魏忠贤这个人出身穷苦，年轻时混迹市井，好赌欠债，走投无路才自宫入宫。他靠着巴结关系，逐步接近皇长孙朱由校，后来在天启年间掌权，成了司礼监秉笔太监，兼管东厂，权势极大。
他和客氏联手，清除异己，拉拢齐楚浙党官员，组成阉党集团，打击东林党人。杨涟等东林领袖被抓，在狱中受刑。熊廷弼也在边疆事务中被牵连处死。他自称九千岁，各地官员给他建生祠，士大夫争相奉承。
可就是在这样的背景下，明朝面对后金在辽东的进攻，需要大量军费维持边防。魏忠贤虽然贪污，但对军饷的处理有自己的底线。给魏忠贤一百万军费，他贪了四十万，剩下六十万还能保证士兵基本开销，军队不至于完全失去战斗力。他明白贪得太多，军饷不够，士兵饿肚子，装备跟不上，仗就打不下去。东厂的监督网络在一定程度上控制了下面的贪污，不让它彻底失控。
辽东那边，明军在关宁一线还能组织防御，关宁铁骑有粮有饷，能和后金较量一阵子。魏忠贤加征工商税，针对江南富商，那些人多和东林党有联系，这既打击了对手，也多少充实了国库。抄他家时，没找出特别多的银子，说明他没把所有钱都塞进自己口袋。
崇祯帝登基，先是召见魏忠贤，读弹劾奏疏，把他贬去凤阳守陵。途中听说锦衣卫追来，魏忠贤在客栈上吊自尽。李朝钦等人也跟着自杀。阉党头目崔呈秀等被逼上吊。阉党倒台，东林党势力反弹，崇祯用钱谦益这些人，党争却闹得更厉害。官员互相攻击，朝堂上一片混乱。
财政彻底崩盘，军饷拖欠严重。陕西爆发农民起义，李自成带兵东进。崇祯换了好几任首辅，还杀了袁崇焕，自断臂膀。孙传庭打仗失利，军队散了架。1644年，李自成攻进北京，崇祯在煤山上吊，明朝就这么亡了。东林党人有的降清，有的躲进山林。魏忠贤的尸骨后来被挖出来，遭凌迟处死。
魏忠贤掌权那些年，明朝边防还能撑住。他干预军务，虽有贪污，但边防资金大体到位。辽东战场上，明军还能顶住进攻。东林党上台后，党派斗争激烈，财政管理松散。官员层层克扣，士兵几个月拿不到钱。军营里士气低落，投敌的人越来越多。贪的比例高，到底层几乎剩不下什么，战斗力直线下降。清除阉党余党，却没解决资金短缺问题。朝廷加税，钱多进了私人腰包。战场上，明军几次溃败，将领带队后撤，士兵扔下兵器逃命。
崇祯被大臣拖了十七年，到最后才感慨诸臣误朕。身边太监王承恩说，要是魏忠贤还在，不至于到这步。东林党表面讲廉洁，实际抱团玩权术，军费被层层盘剥，士兵拿不到钱，怎么打仗？明军从有战斗力到溃不成军，就在这几年里的事。明朝灭亡，贪污是个关键因素，东林党责任不小。
魏忠贤不是好人，他专权残暴，杀害东林领袖，搞得朝野不安。但在军费这件事上，他有底线，知道军队是王朝的根基。东林党内部派系多，争权夺利，加税的钱没用到正地方，边疆士兵饿肚子，投敌的越来越多。后金推进，松锦大战明军大败，洪承畴投降。
崇祯急了，四处筹钱，东林党人还互相指责，不办实事。农民起义军从陕西打到北京，明朝内外交困。魏忠贤死后，东林党主导朝政，党争消耗精力，腐败加速了灭亡的步伐。明朝的财政问题早就存在，土地兼并、赋税不均、官僚腐败，这些深层矛盾在魏忠贤死后暴露得更彻底。崇祯想励精图治，可面对党争和财政崩盘，终究无力回天。
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